Bereits Stunden vor dem Konzertbeginn um 19 Uhr strömen die Besucherinnen und Besucher auf das Gartenschaugelände bei der Hauptbühne, um sich ein lauschiges Plätzchen auf dem Rasen zu suchen, wo es sich jung und alt, groß und klein auf den mitgebrachten Decken gemütlich machen. Ganz locker. Die eingefleischten Fans haben sich derweil bereits ihre Plätze unter der Hauptbühne gesichert, um ihren Stars ganz nah zu sein.

Wie ein großes Picknick

Die Veranstalter reagieren auf die Unwetterwarnungen und informieren die Besucher, was zu tun ist, sollte es brenzlig werden, was dann nicht eintritt. Gott sei Dank. Vorsorglich werden auch die aufgebauten leichten Zelte abgebaut und viele Besucherinnen und Besucher suchen sich ein Plätzchen im Trockenen. Sonnenschirme sind begehrt, auch die mitgebrachten Decken dienen als schützendes Zelt, als die ersten Tropfen vom Himmel fallen. Einige gehen schon mal vorsorglich in die Stadthalle, wie vom Veranstalter gewünscht. 4500 Menschen sind es laut Veranstalter. Für 5000 wäre Platz gewesen. So muss keiner draußen bleiben.

„500 Miles“ ist der erste Hit

Pünktlich um 19 Uhr betreten Die „Hupen“, so der Name salopp auf deutsch übersetzt, die Hauptbühne. „Guten Abend“, begrüßt Sänger Eric Bazillian die jubelnde Menge und die Musiker Rob Hyman und David Uosikkinen, die mit Bazillian die Band 1980 gegründet haben, hauen mit Tommy Williams, John Liley und Fran Smith gleich in ihre Instrumente. Kein Schnickschnack, kein Geplänkel. Zum ersten großen Hit „500 Miles“ bewegen sich auch die ersten Besucher auf dem Gelände und tanzen und singen mit.

Aperol und Bierchen in der Hand

Wer es nicht vor die Bühne geschafft, blickt auf die Leinwand, die vor der Stadthalle aufgebaut ist. Dort ist man den Rockstars zwar nicht so nah und der Sound, der ab und zu unterbricht, könnte besser sein, dafür aber kann man nebenher gechillt seinen Aperol oder sein Bierchen trinken.

Bazilla und seine Jungs tauen langsam auf, witzeln einige Worte im gebrochenen Deutsch und tun, das, was die Fans von ihnen erwarten: Sie spielen ihren unverwechselbaren Sound, eine zeitlose Mischung aus Folkrock, Soul, aufpoliert mit Reggae-Elementen, souverän runter. So wie sie es seit fast 40 Jahren (mit sechsjähriger Unterbrechung) tun. Die Rockveteranen klingen fast noch besser als in den Anfangsjahren. Die Fans lieben ihre Songs, singen Wort für Wort mit.

Alle Radiohits erklingen

Selbstverständlich dürfen ihre Radiohits wie „Satelitte“, „All You Zombies“ „Day By Day“ und „Twenty-Five-Hours a Day“ nicht fehlen. Kraftvolles Gitarrenspiel wechselt sich mit erfrischenden Flötenklängen ab und The Hooters wirbeln über die Bühne.

„Wie geht es bis jetzt?“, fragt der Frontmann die Besucher und schiebt nach: „Regnet es?“. Nein, es regnet nicht, die Sonne blitzt sogar durch und die Sommerparty ist im vollen Gange.

„Wir lieben Deutschland“, sagt er wenig später. Auch wenn sie ihre Heimatstadt, „the town, that rocked the nation, Philadelphia“, ebenso lieben würden.

Zweieinhalb Stunden auf der Bühne

Kurz müssen die Musiker Luft holen. Die wollen doch nicht schon aufhören?, raunt es durchs Publikum. Auf keinen Fall. Zwei Minuten später sind sie wieder da und spielen weiter, zweieinhalb Stunden lang. Bevor sie zum Finale nochmals ihre Klassiker wie „All you Zombies“ und „500 Miles“ erneut spielen, geht die Band noch ein bisschen fremd. Zu Peters Schillings Welthit „Major Tom“ grölen alle nach dem ersten Schrecken, was denn das jetzt soll, mit. Bei „One Of Us“ und „Time After Time“, die die Band für Joan Osbourne und Cyndi Lauper komponiert haben, sind alle wieder versöhnt. „Toll war‘s, ein wunderbarer Sommerabend mit einem unverwechselbaren Sound“, sagt ein Fan auf dem Weg zum Ausgang.

Die 1980er-Jahre sind wieder in aller Munde. Die Hits der Bands aus dieser Zeit erleben eine Renaissance; sie werden derzeit im Radio rauf- und runtergespielt. 70-jährige Musiker und Musikerinnen gehen wieder auf Tour und zeigen, warum dieser Sound zeitlos ist. So wie die Hooters am Dienstag in Balingen.

Was viele an diesem Abend nicht gewusst haben: Eric Bazillian hat heute seinen 70. Geburtstag; am Sommeranfang. Hätten dies die Balinger gewusst, hätten sie bestimmt ein Vorab-Geburtstags-Ständchen für ihn und seine Hupen gesungen.